Qu'est-ce que l'escalade libre ? Le guide définitif (2023)

Publié le : 05/08/2023

Introduction

Bien que la grande majorité des grimpeurs pratiquent aujourd'hui l'escalade libre, le terme lui-même n'est pas aussi répandu qu'on pourrait le croire. En fait, de nombreuses personnes n'ont aucune idée de ce qu'est réellement l'escalade libre, la confondant avec le "free soloing" (qui n'est pas du tout la même chose).

Dans cet article, j'aborderai les différents types d'escalade libre, les différences entre l'escalade libre et le solo intégral, l'histoire de cette pratique et comment vous pouvez commencer, si vous ne l'avez pas encore fait !

Quelle est la définition de l'escalade libre ?

L'escalade libre (par opposition à l'escalade assistée) est un type d'escalade dans lequel le grimpeur ( grimpeur ) escalade une formation entièrement par ses propres moyens, en utilisant uniquement les caractéristiques naturelles du rocher et en se servant de équipement uniquement pour se protéger en cas de chute. Cela signifie qu'il ne faut pas tirer sur les cordes ou les protections, ni sur les lignes fixes, etc.

L'escalade libre est le contraire de l'escalade artificielle, qui consiste à gravir des voies en utilisant des aides artificielles, telles que des échelles, des crochets et des pitons.

Malheureusement, l'escalade libre est un terme souvent confondu. Beaucoup de gens pensent que l'escalade libre est la même chose que le solo intégral (un style d'escalade où le grimpeur monte sans aucune protection), mais c'est faux. Le solo intégral est une forme d'escalade libre, mais toutes les formes d'escalade libre ne sont pas du solo intégral. Il existe de nombreux autres types d'escalade libre (par exemple l'escalade sportive et bloc) pour lesquels les grimpeurs utilisent des protections, comme nous le verrons dans les sections suivantes.

L'escalade libre est-elle dangereuse ?

Toute escalade comporte un certain risque, mais l'escalade libre n'est pas plus dangereuse que n'importe quel autre style d'escalade. En effet, le terme "libre" ne fait pas référence à la protection utilisée. L'escalade libre peut être incroyablement sûre (dans le cas de l'encordement) ou incroyablement dangereuse (dans le cas du solo intégral). Tout dépend de la façon dont l'escalade est protégée.

Quels sont les types d'escalade libre ?

Corde supérieure

L'escalade en moulinette, où le grimpeur est protégé par une corde fixée au-dessus de la voie, est techniquement un style d'escalade libre car le grimpeur tente d'escalader la voie entièrement par ses propres moyens. Cependant, une ascension en moulinette n'est généralement pas considérée comme une ascension "libre", car en moulinette, l'assureur peut aider le grimpeur par inadvertance.

Escalade sportive

C'est la forme la plus courante d'escalade libre. Les voies d'escalade sportive sont fixées par des boulons de protection, et le grimpeur ouvre la voie en plaçant des dégaines dans ces boulons fixes au fur et à mesure de l'ascension. Si le grimpeur tire sur les dégaines pour monter, il ne s'agit pas d'une escalade libre.

Escalade Trad

L'escalade traditionnelle est une autre forme courante d'escalade libre, qui évite d'utiliser des boulons fixes comme protection, et utilise à la place des outils traditionnels amovibles équipement, tels que des cames, des écrous, des hexagones et des tricams.

Bloc

Lorsque blocun grimpeur gravit une voie courte (généralement de 10 à 15 pieds) avec un coussin placé en dessous pour se protéger en cas de chute. Bloc est toujours en escalade libre, car il n'y a aucun moyen d'aider à l'ascension.

Glace, mixte et alpin

De nombreuses voies de glace, mixtes et alpines sont également escaladées en libre, mais il arrive que les grimpeurs choisissent d'aider de courtes portions d'une voie si elles ne peuvent pas être bien protégées ou si la difficulté est trop élevée. Là encore, si le site grimpeur n'utilise pas d'artifice équipement pour progresser, la voie est libre.

Note : L'utilisation de piolets et de crampons n'est pas considérée comme une aide.

Solo libre

L'escalade libre en solo, c'est-à-dire l'ascension d'une voie sans aucune protection ( équipement ), est également une forme d'escalade libre. C'est de loin la forme d'escalade la plus dangereuse. Une chute entraînera probablement des blessures graves, voire la mort.

Quel est le type d'escalade libre le plus difficile ?

Aucun style d'escalade libre n'est intrinsèquement plus difficile qu'un autre, même si, parmi les styles énumérés ci-dessus, la plupart des gens considèrent que l'escalade sur glace, l'escalade mixte et l'escalade alpine sont les plus exigeantes d'un point de vue physique et technique. Cependant, l'escalade libre en solo requiert une force mentale bien plus importante que toute autre discipline.

Quelle est la différence entre l'escalade libre et le solo intégral ?

Points communs

L'escalade libre et le solo intégral ne font appel à aucune technique d'aide pour assister la progression ascendante d'un grimpeur. Les grimpeurs et les solistes libres montent les voies entièrement avec leurs propres bras et jambes.

Différences

La différence entre l'escalade libre et l'escalade en solo intégral est que le solo intégral consiste à renoncer à toute protection. Les grimpeurs en solo intégral n'utilisent pas de cordes, de harnais ou de équipement pour s'attacher à la paroi et arrêter une chute.

Remarque : toutes les escalades en solo ne sont pas des escalades en solo intégral. Il existe des solistes qui réalisent des voies en libre tout en utilisant des protections (solo de corde), ainsi que des solistes aidants.

Risque

L'escalade libre peut certainement être dangereuse, en fonction du style d'escalade, du niveau d'expérience de grimpeur, de l'état de la roche et des conditions météorologiques, et de bien d'autres facteurs. Mais l'escalade libre en solo est infiniment plus dangereuse. À part des chaussures de rocher et magnésie, un grimpeur en solo n'a aucun équipement et aucune protection équipement pour arrêter une chute. À moins de tomber au pied de la voie, toute chute en solo intégral entraîne des blessures, et souvent la mort.

Popularité

Le free solo est bien connu du grand public grâce à la popularisation de personnalités comme Alex Honnold et à des films d'escalade à succès comme The Alpinist et Free Solo. Cependant, un très, très faible pourcentage d'alpinistes pratiquent le free solo, et peu en font une habitude (pour des raisons évidentes).

Comment l'escalade libre a-t-elle commencé ?

Origines

L'escalade libre a vu le jour au début du 20e siècle, après que l'Autrichien Paul Preuss ( grimpeur ) a défendu la distinction entre l'escalade libre et l'escalade artificielle (en inventant le terme "aide artificielle") dans le Journal alpin allemand en 1911. Parmi d'autres principes, Preuss soutenait que "le piton est une aide d'urgence et non la base d'un système d'alpinisme", lançant ainsi le débat original entre l'escalade libre et l'escalade artificielle.

L'escalade libre a été popularisée lors de l'essor de l'escalade dans la seconde moitié du siècle. Les grimpeurs se sont alors détournés des ascensions "par tous les moyens" pour se tourner vers l'éthique de l'escalade propre (pro amovible), sous la tutelle de personnalités telles que Royal Robbins, de la vallée de Yosemite. L'escalade libre était une "étape" naturelle après l'escalade propre et, au cours des trois dernières décennies du XXe siècle, elle est rapidement devenue le style d'escalade par défaut.

Qui sont les pionniers de l'escalade libre ?

L'Allemand Frankenjura grimpeur Kurt Albert est peut-être le premier pionnier de l'escalade libre telle que nous la connaissons aujourd'hui. Albert peignait un point rouge(Rotpunkt) au pied de toute voie qu'il parvenait à libérer. C'est de là que vient le terme moderne de "redpoint" (ascension d'une voie en libre, en une seule poussée continue, pour la première fois).

Albert est également à l'origine de l'éthique de l'ascension sportive libre, notamment du concept selon lequel grimpeur doit gravir la voie de bas en haut sans aucune chute (en cas de chute, il faut redescendre, tirer sur la corde et recommencer).

Parmi les autres pionniers de l'escalade libre, citons l'Allemand Wolfgang Güllich, premier grimpeur à redécouper 5.13d, 5.14a, 5.14b et 5.14d, John Gill, le parrain américain de bloc, qui a popularisé la discipline et de nombreux régimes d'entraînement, et Catherine Destieville, une sportive et alpiniste française grimpeur qui a été la première femme à redécouper 5.13a/b et 5.13c.

Il y a aussi Lynn Hill qui a réalisé la première ascension libre de The Nose (VI 5.14a C2 3 000′) sur El Capitan en 1993. Elle est peut-être la pionnière de l'escalade libre la plus célèbre des États-Unis, et aussi une figure de proue précoce du mouvement de l'escalade féminine. Hill a été la première femme à repointer les niveaux 5.12b à 5.13a, ainsi que 5.14a, et la première à escalader 5.13b. Son autobiographie Climbing Free : My Life in the Vertical World, est un excellent compte-rendu de ces exploits et de ses autres réalisations dans le sport.

Quelles sont les ascensions libres les plus remarquables ?

L'augmentation des degrés de difficulté s'est accompagnée d'ascensions libres notables. Parmi les plus remarquables, on peut citer l'ascension libre de The Nose par Hill, Punks in the Gym par Güllich, le premier consensus 5.14a, et Masse Critique par Hill, la première ascension féminine du même degré.

Parmi les autres classiques de l'escalade sportive, citons l'envoi de Realization par Chris Sharma en 2001 , la première 5.15a consensuelle, et La Rambla (5.15a), la première ascension féminine du degré par Margo Hayes en 2017. Ces dernières années, Adam Ondra et Sébastien Bouin ont bien sûr poussé le 15 jusqu'au 5.15d, proposant tous deux ce degré pour leurs voies Silence et DNA(non répétées), respectivement.

En ce qui concerne les grands murs, il convient également de mentionner le Dawn Wall, un 5.14d de 32 longueurs sur El Capitan escaladé librement par Tommy Caldwell et Kevin Jorgeson en 19 jours, après sept années de développement et de projection. La liste ci-dessus, principalement axée sur le sport, s'ajoute à la multitude de problèmes de bloc et d'ascensions en escalade traditionnelle.

Comment commencer l'escalade libre ?

Tout le monde peut-il faire de l'escalade libre ?

Tout le monde peut devenir grimpeur libre grimpeur. L'escalade libre est la forme la plus courante d'escalade et est beaucoup plus facile à apprendre que l'escalade assistée, qui nécessite beaucoup plus de équipement et de technique.

Quelle est la compétence la plus importante pour l'escalade libre ?

Savoir assurer sa propre sécurité et celle de son/ses partenaire(s) est la compétence la plus importante dans toute situation d'escalade. Cependant, la compétence la plus importante pour libérer une voie, en général, est la condition physique. L'escalade libre consiste à gravir des voies en utilisant uniquement son propre corps et rien d'autre. L'escalade assistée, quant à elle, consiste à gravir des voies en utilisant tous les moyens nécessaires (tout en respectant une éthique équitable).

De quelle Équipement avez-vous besoin pour l'escalade libre ?

Le site équipement dont vous avez besoin pour l'escalade libre dépend du style d'escalade libre que vous pratiquez (voir ci-dessus). Pour bloc, vous n'avez besoin que de chaussons d'escalades et d'un crash pad (et éventuellement de magnésie). Si vous pratiquez l'escalade sportive, vous aurez également besoin d'une corde, de baudrier, d'un casque et de dégaines, au moins. Pour l'escalade traditionnelle, vous aurez également besoin d'un pro amovible et d'un ancrage équipement, comme des cames, des écrous et des élingues.

Quelles sont les règles de l'escalade libre ?

En escalade libre, grimpeur ne peut utiliser que les caractéristiques naturelles du rocher et son propre corps pour gravir la formation rocheuse.

Il est interdit de tirer ou de se tenir sur un élément artificiel, tel qu'un piton, et vous ne pouvez placer équipement dans la paroi que pour vous protéger d'une chute. D'autres règles s'appliquent en fonction de la classe d'ascension ( point rouge, flash et à vue), mais il s'agit de la règle générale de l'escalade libre.

La pendaison de crémaillère est-elle autorisée ?

Le "Hangdogging", qui consiste à s'accrocher sans cesse à la corde pour se reposer pendant l'ascension d'une voie, disqualifie l'ascension libre. Pour qu'une voie soit entièrement "libre", le site grimpeur doit la gravir de bas en haut sans aucune chute. Cependant, dans de nombreux cas, l'accrochage est une façon courante de travailler un projet et de se préparer à une tentative de redpoint à venir

Où peut-on faire de l'escalade libre ?

A l'extérieur

Vous pouvez pratiquer l'escalade libre dans n'importe quel site d'escalade en plein air, qu'il s'agisse d'un champ de blocs, d'une falaise sportive ou d'un site d'escalade traditionnelle. Assurez-vous simplement d'avoir les compétences nécessaires pour protéger l'escalade et faites des recherches sur l'accès au préalable.

Gymnases

Vous pouvez pratiquer l'escalade libre dans n'importe quelle salle d'escalade du monde. Bloc L'escalade libre, l'encordement et l'escalade sportive sont tous des styles d'escalade libre, et tous peuvent être pratiqués dans une salle d'escalade.

Bâtiments

Certains grimpeurs, comme le Français Alain Robert, pratiquent l'escalade libre de bâtiments et d'autres structures artificielles. Cette pratique est presque toujours illégale. Si vous avez l'intention d'escalader un bâtiment, demandez l'autorisation du propriétaire (ou ne vous faites pas prendre...).