Grades d'escalade : Systèmes, tableaux et conversions (2025 Guide)

Comment les grimpeurs, les alpinistes, les glaciéristes et les autres aventuriers décident-ils du lieu et de l'objet de leur escalade ? Explorent-ils les falaises et les montagnes à la recherche de parois abruptes et alléchantes, de lignes spectaculaires à travers des roches et des neiges d'une grande beauté, avant de se rendre sur le site équipement et de se lancer à l'assaut du sommet ?

Oui, ce scénario idyllique décrit une première ascension occasionnelle. Mais en général, les grimpeurs ont une certaine connaissance préalable d'une région particulière, d'un site d'escalade et des différentes voies qu'ils ont l'intention d'emprunter. Dans le dictionnaire grimpeur, l'argot pour les informations internes sur une région ou une voie est "beta". Par exemple : "Quel est le bêta de ce problème de bloc malade ?".

Les grimpeurs souhaitent généralement obtenir plusieurs informations essentielles lorsqu'ils recherchent un site d'escalade : une description précise de l'itinéraire, y compris sa localisation, et la cotation d'un itinéraire ou d'un problème sur le site bloc . Le bêta d'une voie peut provenir d'une source Internet (comme Mountain Project, 99boulders.com, etc.), d'un guide imprimé ou de données compilées et partagées localement au sein d'une communauté d'escalade.

Qu'est-ce qu'un niveau d'escalade ?

Les grades d'escalade décrivent la difficulté objective d'une escalade et sont organisés en systèmes de grades basés sur le style d'escalade et la région.

En effet, comme il existe de nombreux styles d'escalade, de nombreux systèmes de classement sont apparus au cours de l'histoire de l'escalade pour couvrir les différents types de mouvements et de technologies utilisés par les grimpeurs pour gravir des terrains variés tels que le rocher, la glace et la neige.

Les systèmes de classement les plus couramment utilisés ont été mis au point pour les styles d'escalade technique, à savoir l'escalade sportive, l'escalade trad et l'escalade sur rocher. bloc. Ces méthodes d'escalade peuvent également être classées dans la catégorie de l'escalade "libre", ce qui signifie que le grimpeur grimpeur monte en utilisant uniquement des éléments naturels pour l'aider dans sa progression. Un grimpeur libre grimpeur n'utilise qu'une corde et équipement pour éviter les chutes dangereuses et les blessures, mais il ne place jamais le poids de son corps sur la corde pendant qu'il grimpe une longueur.

L'escalade "d'aide" consiste à utiliser des boulons forés et autres équipement pour faciliter la progression des grimpeurs sur les voies d'escalade. Elle possède son propre système de classement.

Les autres styles d'escalade ayant leur propre système de grades sont la cascade de glace, l'escalade mixte (rocher/glace) et l'alpinisme.

Les systèmes les plus populaires pour classer les escalades dans le monde sont les suivants :

Escalade sur cordes	Bloc
Système décimal de Yosemite (YDS)	Échelle V
Système français	Fontainebleau (souvent abrégé en "Font")

Plusieurs autres pays et régions utilisent leur propre système de classement pour l'escalade technique, notamment l'Australie, l'Allemagne et le Royaume-Uni.

Quel est l'objectif de l'escalade des grades ?

Pourquoi les grimpeurs créent-ils et utilisent-ils des systèmes de classement ? Lorsque les grimpeurs tentent d'escalader une nouvelle voie, il y a de nombreux avantages à s'informer auprès des grimpeurs qui ont réussi l'ascension de la voie avant eux.

L'une des informations les plus importantes concernant un itinéraire connu est le degré de difficulté. Les degrés d'escalade des voies rocheuses et alpines sont toujours exprimés sur une échelle utilisant des lettres et des chiffres.

Traditionnellement, le premier à gravir une voie suggère son degré d'origine. Parfois, la cotation peut aussi provenir des tentatives et des échecs des grimpeurs à gravir la voie proprement. L'évaluation précise des voies est une compétence à part entière qui nécessite une grande expérience de l'escalade de nombreuses voies dans des environnements différents.

Ce sont là quelques-unes des raisons les plus importantes pour lesquelles les grimpeurs doivent comprendre les grades et rechercher les niveaux de difficulté pour leurs objectifs d'escalade.

Sécurité

Pour les grimpeurs qui souhaitent contrôler leur sécurité et gérer les risques, il est essentiel de connaître le degré de difficulté d'une voie d'escalade avant de l'emprunter.

Bien que l'équipement et les techniques modernes d'escalade sportive aient rendu l'escalade beaucoup plus sûre que par le passé, il existe toujours un risque de blessure en cas de chute d'un grimpeur en tête ( grimpeur ). Et de nombreux grimpeurs s'accordent à dire que les chutes en escalade traditionnelle et en escalade assistée présentent des risques de blessures encore plus importants.

Pour les grimpeurs qui préfèrent minimiser les risques en réduisant les chances de chutes dangereuses, la connaissance préalable de la difficulté d'une voie d'escalade est une priorité.

Choix d'une voie ou d'un site d'escalade

De nombreux grimpeurs connaissent leurs journées d'escalade les plus productives, les plus stimulantes et les plus mémorables lorsqu'ils peuvent grimper des voies à leur limite ou à un niveau proche de celle-ci. La meilleure façon d'escalader le plus grand nombre de voies à ce niveau de difficulté optimal est de grimper dans une zone où l'on peut trouver plusieurs voies de difficulté appropriée raisonnablement proches les unes des autres.

Connaître le niveau de difficulté que vous préférez vous aide à rechercher et à choisir la meilleure zone d'escalade, où vous pourrez effectuer le plus grand nombre d'ascensions sans faire trop de marche. Vous pouvez également éviter les zones où les voies sont trop difficiles ou trop faciles à votre goût.

Les groupes d'escalade sont souvent composés de personnes ayant des niveaux de compétence très différents. Lorsque vous planifiez une excursion avec un groupe diversifié de grimpeurs, il est essentiel de connaître à la fois les capacités de votre groupe et l'éventail des niveaux des voies de vos destinations potentielles pour que l'excursion soit couronnée de succès.

Progression des capacités

Les grimpeurs utilisent les degrés d'escalade pour tester et comparer leurs progrès dans le développement de leurs capacités d'escalade. Vous pouvez vous fixer des objectifs d'escalade en fonction de votre capacité à gravir une pente ou une voie particulière, ce qui peut vous motiver à vous entraîner davantage et à devenir plus fort.

Il est courant dans la communauté des grimpeurs que les débutants progressent dans les niveaux de manière assez méthodique lorsqu'ils grimpent en tête. Un grimpeur en tête ( grimpeur ) qui peut à peine grimper en 5.10a sans tomber mais qui veut repousser ses limites jusqu'à 5.11a essaiera et réussira d'abord à grimper en 5.10b, 5.10c et 5.10d avant d'essayer de grimper en 5.11a.

Pour suivre ce conseil, il faut évidemment connaître les niveaux des voies que l'on escalade.

Les inconvénients de l'escalade

Bien entendu, tout système normalisé présente toujours des caractéristiques moins souhaitables, et les grimpeurs peuvent critiquer l'utilisation des grades pour différentes raisons.

Tout d'abord, la nature relative des notes de route signifie qu'elles sont très subjectives et incohérentes, en fonction de la personne qui les attribue et de l'expérience de cette personne ou de ce groupe. Les coutumes et conventions régionales conduisent également à des perceptions différentes de la bonne note. En Californie, la pente peut être plus sévère qu'au Colorado. À Céüse (France), les grades peuvent sembler plus difficiles qu'à Rifle (Colorado).

Alors, si elles sont si imprécises, pourquoi les utiliser ?

Connaître à l'avance la cotation d'une voie peut entraîner des réactions mentales négatives chez certains grimpeurs. Si vous pensez qu'une voie est trop difficile sur la base de sa cotation publiée, cette connaissance peut provoquer un stress qui interfère avec votre pensée et vos mouvements sur le rocher. Parfois, le fait de ne pas savoir qu'une voie est "trop difficile" permet à grimpeur de se mettre dans le bain et de grimper plus fort qu'il ne l'aurait cru possible.

Cependant, pour la plupart des grimpeurs, les avantages des systèmes de cotation l'emportent largement sur les quelques inconvénients.

Grades d'escalade technique

Le système décimal de Yosemite (YDS)

Le système décimal de Yosemite (YDS) est un système qui a évolué pendant plusieurs décennies et qui a été codifié à l'origine par le Sierra Club de Californie. Le YDS est un système de classement flexible qui permet de décrire la longueur, la difficulté et le degré de protection d'un itinéraire donné, qu'il s'agisse d'une escalade sportive d'une seule longueur ou d'une escalade trad de 30 longueurs.

Le système décimal de Yosemite décrit également les randonnées non techniques et les ascensions de sommets. Le système commence par la classe 1, qui indique une randonnée sur un sentier relativement plat, sans terrain extrêmement escarpé.

En classe 2, le randonneur doit parfois poser les mains pour garder l'équilibre ou pour l'aider à progresser vers le haut. Certains appellent cela de l'escalade. En général, les randonneurs ne rencontrent pas d'exposition importante ou dangereuse pour terminer l'itinéraire à ce niveau.

La classe 3 implique davantage l'utilisation des mains et du haut du corps pour l'équilibre et le maintien de la progression et peut présenter un risque de chute dangereuse en cas de glissade ou de faux pas. Certains randonneurs ou grimpeurs peuvent choisir de porter un casque et d'utiliser des cordes pour se protéger à ce niveau. Il est plus probable que l'escalade soit plus longue et plus soutenue.

Lorsque la difficulté de l'escalade augmente jusqu'à la classe 4, la plupart des gens utilisent des cordes et des protections en raison de la pente et de l'exposition. Les grimpeurs non équipés risquent de se blesser gravement ou de mourir en cas de chute.

L'escalade technique commence avec des voies atteignant le niveau de la classe 5. L'YDS ne s'applique qu'aux voies d'escalade rocheuse, et non aux voies d'escalade sur glace ou mixtes (roche et glace). La classe 5 correspond aux voies d'escalade dure et soutenue, et les grimpeurs doivent continuellement utiliser leurs mains et leurs pieds pour assurer leur sécurité.

À l'origine de l'échelle YDS, la fourchette devait être comprise entre 5,0 et 5,9. Cependant, les grimpeurs se sont rendu compte que des escalades beaucoup plus difficiles étaient possibles grâce à l'avènement du site moderne chaussons d'escalades, à un meilleur entraînement et à des techniques plus habiles. L'échelle YDS est donc devenue ouverte et a permis à l'extrémité supérieure de l'échelle de continuer à s'étendre.

Grades d'escalade technique

À partir de la classe 5, les grades YDS sont définis plus précisément par l'ajout de chiffres et de lettres. La fourchette actuelle va de 5.0 à 5.15d, ce qui signifie que la voie d'escalade la plus difficile à l'heure actuelle est cotée 5.15d.

C'est dire à quel point les compétences, la force et la technologie des grimpeurs modernes se sont améliorées au cours des 75 dernières années. En conséquence, l'escalade "la plus difficile" que l'on pensait possible est passée de 5,9 à la plus difficile aujourd'hui, 5,15d (regardez la vidéo d'Adam Ondra escaladant Silence en 2017).

Comment sont déterminés les niveaux des itinéraires ?

L'évaluation de la difficulté d'une voie reflète généralement plusieurs aspects de l'escalade : la difficulté physique à surmonter le mouvement le plus exigeant, la longueur totale et l'endurance requises, ainsi que le degré de difficulté de l'escalade du haut en bas de la pente entière.

Ces critères sont bien sûr subjectifs, mais l'idée est qu'après que de nombreux grimpeurs de différents types de corps et de capacités aient donné leur avis, ils parviendront à un consensus valable sur la difficulté de l'itinéraire.

Ce processus peut conduire à de graves conflits dans le monde de l'escalade pour certains, et à des divertissements pour d'autres. Selon le point de vue de chacun, le gonflement des voies, le déclassement et la construction de sacs de sable sont soit des péchés, soit des œuvres d'art.

Bien que l'escalade sportive et l'escalade trad partagent le même système de cotation YDS, les techniques impliquées dans l'escalade en fissure avec équipement par rapport à l'escalade en face sur des boulons à expansion rendent la comparaison des cotations des voies quelque peu délicate. En d'autres termes, un grimpeur qui grimpe facilement des voies de 5,9 en escalade sportive peut trouver qu'une voie trad de même niveau est une expérience tout à fait étrangère.

Tableau de difficulté de l'YDS

Comme indiqué, l'échelle de difficulté actuelle de l'YDS pour les grades techniques va de 5.0 à 5.15d. Voici un tableau montrant la progression exacte du système décimal de Yosemite :

Évaluation des dangers objectifs

Le système YDS comprend une cotation destinée à informer les grimpeurs des risques de chute, qui peut être publiée ou non en fonction de la source d'information. Cette échelle est similaire au système américain de classification des films, et sera donc familière à beaucoup.

Appliquée aux voies d'escalade sportive, cette échelle fait généralement référence au potentiel de chute au sol, à la longueur d'une chute possible ou à la possibilité de heurter une corniche ou un autre objet lors d'une chute en tête. Pour les voies d'escalade traditionnelle, tous ces critères s'appliquent, ainsi que la difficulté des placements sur équipement qui peuvent entraîner des chutes plus longues ou plus dangereuses.

Voici l'échelle :

• Les mouvements G Crux sont bien protégés par équipement ou des boulons, les placements sont tous solides et il n'y a pas de corniches ou d'autres objets que le leader ou le suiveur risquent de heurter en cas de chute.
• PG Équipement est toujours solide dans tous les placements, mais peut être un peu plus usé. Risque de blessure légèrement plus élevé en cas de chute d'un leader en raison de chutes plus longues et/ou d'obstacles dans la ligne de chute.
• PG13 Risque accru de blessures graves en cas de chute en raison de facteurs environnementaux et/ou de parcours plus longs entre les placements solides équipement .
• R Une chute présente un risque de blessure grave en raison des longs espaces entre équipement ou d'autres protections disponibles. Un leader est susceptible de heurter le sol ou une corniche en tombant.
• X Une chute de plomb est presque certaine d'entraîner des blessures graves ou la mort. Extrêmement épuisé et difficile, voire impossible, à protéger par un système fiable ( équipement).

Le système de notation français

Les grimpeurs européens ont développé le système de cotation français de manière indépendante, mais l'échelle fonctionne de manière très similaire à l'YDS. Cette échelle est utilisée dans une grande partie de l'Europe et dans le monde entier, ce qui en fait le deuxième système le plus utilisé pour l'escalade en cordée sur rocher.

Reportez-vous au tableau figurant dans la description du système décimal Yosemite ci-dessus pour connaître la progression actuelle du système français. Actuellement, ce système va de 1 à 9c, mais comme l'échelle V et l'YDS, il est ouvert et s'étendra très certainement à l'avenir.

Autres systèmes de cotation importants pour l'escalade

Grades d'escalade britanniques

Le Royaume-Uni utilise les cotations françaises pour les itinéraires sportifs, mais il dispose de son propre système de cotation des itinéraires trad, qui comprend deux systèmes de cotation. Ce système comprend une note pour la difficulté technique et une note pour la difficulté générale.

L'échelle de cotation technique est facile à comprendre, car elle repose sur le mouvement le plus difficile et le plus exigeant physiquement de l'escalade. La difficulté technique est la même, qu'il s'agisse d'un seul mouvement ou de plusieurs mouvements aussi difficiles les uns que les autres.

Comme le YDS, l'échelle britannique commence officiellement à 1, mais l'escalade technique commence au degré 4a (environ 5,5 YDS, 3/4a français). L'échelle peut sembler similaire à l'échelle française, mais le degré le plus élevé de l'échelle britannique est actuellement le 7c, les degrés britanniques étant normalement perçus comme plus durs que les degrés français du même nombre.

La deuxième partie du grade trad britannique est une note adjectivale destinée à décrire la difficulté générale. Il s'agit d'une note alphanumérique qui commence à "M" pour Modéré. Le reste de l'échelle se poursuit ainsi :

• M (modéré)
• D (Difficile)
• VD (très difficile)
• HVD (Hard Very Difficult)
• S (sévère)
• HS (Hard Severe)
• VS (très grave)
• HVS (Hard Very Severe)
• E1 - E11 (Extrême)

La catégorie E est ouverte et va actuellement de E1 à E11. Cette classification adjectivale prend en compte un certain nombre d'aspects, allant de la quantité et de la qualité des placements à la raideur de la falaise en passant par le nombre d'aires de repos. Concrètement, elle décrit également un niveau de risque croissant dû à un certain nombre de facteurs.

Grades d'escalade australiens

L'échelle australienne des grades d'escalade pour les voies d'escalade technique et les voies rocheuses, un autre système d'évaluation ouvert, va de 1 (~YDS 3) à 39 (5.15d).

Les niveaux d'escalade sud-africains sont très similaires aux niveaux australiens, à l'exception de l'extrémité supérieure de l'échelle qui se situe actuellement à 41.

Bloc de notes

Grades à l'échelle V

Le système d'évaluation le plus populaire pour les problèmes de bloc en Amérique du Nord est l'échelle V, conçue par John Sherman dans les années 1980 et utilisée aujourd'hui dans tous les États-Unis et dans de nombreux autres pays.

Bloc Les notes définissent non seulement le mouvement ou l'enchaînement le plus difficile du problème, mais aussi s'il y a plusieurs mouvements difficiles qui exigent plus d'endurance. En d'autres termes, l'ajout de 6 mouvements de difficulté V9 à un problème V9 existant peut facilement faire passer la difficulté globale à V10, même si aucun mouvement individuel n'est jugé plus difficile que V9.

Comme les problèmes de bloc sont par définition plus courts que les voies de rocher typiques, ils ont tendance à être plus ardus et plus puissants. C'est pourquoi l'échelle V commence à un niveau d'effort assez élevé par rapport à l'échelle YDS.

En d'autres termes, le degré le plus bas de l'échelle V, V0, exige que grimpeur effectue des mouvements qui seraient classés 5,10d dans le système décimal de Yosemite.

Une autre caractéristique de l'échelle V, comme du système de cotation YDS, est sa nature ouverte. Les problèmes les plus difficiles au monde, selon l'opinion des meilleurs bloqueurs, sont actuellement classés V16 ou peut-être V17. D'ici quelques années, il est probable qu'un nouveau bloc repousse la norme actuelle jusqu'à V18.

Lorsque les problèmes du site bloc sont considérés comme plus faciles que la cote V0 de l'échelle V, ils peuvent être indiqués par une cote "VB".

Le tableau ci-dessous montre la progression de l'échelle V actuelle, avec une note YDS à peu près équivalente à titre de comparaison :

Le système de polices de caractères

Le deuxième système de notation le plus utilisé sur le site bloc est l'échelle Font. Ce système a été inventé en France, dans la célèbre région de Fontainebleau ( bloc ), qui lui a donné son nom.

L'échelle des grades de Font bloc commence à 1 et va actuellement jusqu'à 9A. Voici l'échelle Font avec l'échelle V pour comparaison :

Les niveaux varient en fonction de la zone d'escalade et de l'âge.

La cotation initiale d'une voie d'escalade est traditionnellement acceptée par la personne qui l'a gravie en premier et proposée par courtoisie aux personnes qui ont tenté l'ascension par la suite. La plupart des pionniers sont heureux d'avoir un deuxième ou un troisième avis sur la cotation de la voie, dans le but d'établir un consensus qu'une majorité de grimpeurs jugera raisonnable.

Compte tenu de ce système extrêmement subjectif et informel adopté par la communauté des grimpeurs, la difficulté perçue d'une escalade sportive de 5,9, par exemple, peut varier considérablement.

Les anciennes voies d'escalade ont été cotées à une époque où la limite supérieure de la cotation était 5.9 ou 5.10. Nombreux sont ceux qui, à l'adresse grimpeur , se sont attachés en toute confiance au bas d'une prétendue voie d'échauffement de 5.8 créée dans les années 1960 ou 1970, pour se faire éjecter du mur par un crux diabolique en se demandant ce qui était arrivé à leurs compétences et à leur ego.

Grades d'escalade en gymnase et grades d'escalade en extérieur

En Amérique du Nord, la plupart des grimpeurs estiment que les voies intérieures sont cotées plus généreusement que les voies extérieures. En d'autres termes, une escalade sportive de 5,10a dans un gymnase semble plus facile à la plupart des gens que la plupart des voies de 5,10a à l'extérieur.

Une partie de l'écart est certainement due à la plus grande difficulté d'identifier et de saisir les prises sur du vrai rocher, par rapport à un itinéraire où toutes les prises sont clairement marquées et visibles.

D'autres variables importantes sont l'expérience des ouvreurs de voies d'une salle et les conventions locales. Une ville ou une région où la population d'escaladeurs est nombreuse et expérimentée peut avoir tendance à favoriser les voies plus raides, par rapport aux salles d'escalade en salle fréquentées par des grimpeurs moins expérimentés.

Les nouveaux grimpeurs en extérieur doivent définir leurs attentes en conséquence. Ce n'est pas parce que vous vous sentez solide et sûr en tête de 5.10c en salle que vous devez vous attendre à ce qu'un 5.10c en extérieur vous donne la même confiance.

De nombreuses salles d'escalade ont mis au point leur propre système de cotation, qui n'est utilisé que dans l'établissement. Par exemple, au lieu d'adopter l'échelle V pour les problèmes bloc , une salle peut utiliser les désignations E, M, D et VD (pour Facile, Modéré, Difficile et Très Difficile). Ces classifications personnalisées permettent d'éviter les attentes irréalistes ou les comparaisons entre les niveaux d'escalade en salle et à l'extérieur.

Systèmes de cotation pour d'autres styles d'escalade

Grandes parois et escalade assistée

Classement des aides à l'escalade

L'escalade sur grand mur se pratique sur des voies raides, grandes voies , qui montent sur des centaines, voire des milliers de mètres de rocher. La terre sainte des grands murs est la vallée de Yosemite en Californie, où de nombreuses techniques d'escalade ont été inventées et affinées.

Comme indiqué précédemment, l'escalade assistée consiste à atteindre le sommet d'une voie en utilisant équipement pour aider grimpeur dans sa progression. Cette méthode est utilisée pour gravir des voies considérées comme trop difficiles, voire impossibles à gravir en escalade libre.

Il existe deux styles d'escalade assistée avec la même échelle numérique, mais un préfixe alphabétique différent. Les cotations avec un préfixe "A" nécessitent un marteau et les protections associées telles que les pitons, les têtes de cuivre et les rivets. Les cotations avec un préfixe "C" sont grimpées sans marteau ; il s'agit d'une aide "propre".

Vers l'extrémité supérieure de la gamme de grades de l'escalade assistée, ce style peut être un sport terrifiant. Les grimpeurs assistés utilisent le site équipement , conçu avec précision, qui leur permet de s'accrocher de manière précaire aux poches et aux corniches les plus minuscules. Par exemple, ils s'accrochent à des crochets en tôle perchés sur des arêtes de quelques millimètres de large et font d'énormes chutes dans le vide lorsque ces crochets se détachent inévitablement.

Le système de cotation de l'escalade artificielle décrit essentiellement le potentiel de chute dangereuse. Plus l'échelle est élevée, plus le grimpeur risque de faire des chutes longues et/ou dangereuses en raison de la difficulté et de l'espacement du site équipement . Les escalades d'aide difficiles requièrent de la confiance et une difficulté technique extrême, ainsi qu'un mépris total pour les chargeurs de 50 pieds !

Balance d'aide à l'escalade

L'échelle la plus largement utilisée pour classer les voies d'escalade est décrite comme suit :

• A0 / C0 : Mouvements d'aide occasionnels, souvent sans aide, sur équipement ou sur des placements très solides. Également connu sous le nom de "French free".
• A1 / C1 : Tous les placements sont solides et faciles, avec des tronçons d'aide suffisamment longs pour que les aides soient normalement utilisées.
• A2 / C2 : Bons placements avec des sorties modérées, équipement peut être délicat mais peut supporter une chute. Risque minime de blessure en cas de chute.
• A3 / C3 : Nombreux placements difficiles et peu sûrs, avec en conséquence un potentiel de chute plus long et un risque de blessure plus élevé.
• A4 / C4 : Plusieurs placements en ligne qui supportent le poids statique du corps mais qui ne retiennent pas la chute. Il faut s'attendre à de longues chutes pouvant atteindre 30 m, ce qui augmente le risque de blessures graves.
• A5 / C5 : Escalade d'aide extrême. De longues sections ou des longueurs entières sans aucun point d'ancrage solide qui puisse résister à une chute. Effrayant et mentalement intense, même pour les âmes les plus dures.

Une voie peut être cotée à la fois en escalade libre et en escalade artificielle. En fait, certaines des escalades les plus difficiles sur les grands murs étaient auparavant considérées comme impossibles à gravir. Lorsqu'une voie d'aide est débloquée par quelqu'un qui l'escalade entièrement en libre, elle reçoit par convention un nouveau nom et une nouvelle cotation YDS qui est conservée séparément de la version d'aide d'origine.

Les voies d'escalade sur grand mur peuvent combiner les cotations d'aide et YDS, ainsi qu'un grade NCCS (National Climbing Classification System) pour décrire le niveau d'engagement (voir ci-dessous). Par exemple, 5.8 A2 Grade VI décrit une escalade de 2 jours et plus sur un grand mur, avec une escalade traditionnelle modérément difficile, ainsi que des sections d'escalade artificielle avec de longues sorties mais une protection décente.

Big Wall Ratings (en anglais)

La majorité des grandes voies (plus de 10 longueurs) dans des endroits comme les parcs nationaux de Yosemite et de Zion sont escaladées en combinant des techniques d'escalade libre et d'escalade assistée. Cependant, certains grimpeurs d'élite ont réussi à escalader des grandes voies proprement, sans aucune aide.

Lorsque les grandes parois sont escaladées en toute liberté, elles reçoivent une note en deux parties. La première partie est la note YDS, qui indique la difficulté physique. La seconde partie est, à nouveau, la note NCCS qui décrit approximativement le temps nécessaire pour réaliser l'itinéraire.

Ainsi, une voie rocheuse technique relativement facile, l'Exum Ridge de Grand Teton dans le Wyoming, a actuellement une note consensuelle de 5,5 (YDS), Grade III. Cela signifie que la difficulté technique de cette voie de 1700 pieds (515 m) est faible, mais que son ascension demande à une personne de niveau moyen ( grimpeur ) la majeure partie d'une journée.

Système national de classification de l'escalade (SNCE) - Grades d'engagement

Sur les longues voies grandes voies de toutes sortes, vous pouvez voir une désignation optionnelle en chiffres romains qui est destinée à décrire le niveau d'engagement de l'escalade. Le niveau d'engagement est principalement lié à la durée totale de l'ascension de la voie pour un internaute moyen ( grimpeur ), ainsi qu'à la difficulté de la retraite et à d'autres facteurs similaires.

La norme NCCS a vu le jour aux États-Unis dans les années 1960. De plus en plus d'alpinistes s'attaquaient à des voies rocheuses plus grandes et plus ambitieuses, de sorte qu'il est devenu très utile de disposer d'un moyen de décrire la durée de l'ascension d'un groupe moyen.

Attention toutefois à l'expression "groupe moyen". Les notes d'engagement supposent que les grimpeurs ont une connaissance approfondie des techniques et des prouesses physiques nécessaires pour réussir une voie particulière.

Voici une description de l'échelle d'engagement de l'UIAA et de la signification des notes :

• Grade I : moins d'une demi-journée pour la partie technique.
• Grade II : une demi-journée pour la partie technique.
• Grade III : La majeure partie de la journée est consacrée à la partie technique.
• Grade IV : une journée complète d'escalade technique, généralement au moins 5.7.
• Grade V : nécessite généralement une nuit sur l'itinéraire.
• Grade VI : Deux jours ou plus d'escalade technique difficile.
• Grade VII : escalade de grandes parois éloignées en style alpin.

Cotation de l'escalade sur glace

Utilisé pour les itinéraires en neige raide et en glace alpine. Les voies techniques d'escalade sur glace sont le plus souvent cotées selon l'échelle WI-, pour "winter ice" (glace d'hiver). L'échelle actuelle va de WI1 à WI13, ce qui fait l'objet d'un débat.

En réalité, il y a très peu de grimpeurs sur glace ou d'escalades sur glace dans le monde au-dessus des niveaux WI7-8. Tout ce qui est au-dessus est de l'escalade très technique sur des surplombs presque horizontaux avec une forme de glace fine ou mauvaise.

Le degré W1 correspond à de la glace à faible angle, propice à la marche. Au fur et à mesure que le niveau technique d'une escalade sur glace augmente, la pente devient plus raide, plus difficile à protéger ou plus ténue, avec moins de points de repos. L'escalade raide commence vers WI3.

En terrain alpin sérieux, le préfixe WI-, généralement utilisé pour les itinéraires saisonniers ou temporaires en glace d'eau, peut être remplacé par le préfixe AI- pour "glace alpine".

Escalade mixte

L'escalade mixte est une méthode hybride dans laquelle les grimpeurs utilisent une combinaison d'outils et de techniques d'escalade de rocher et de glace pour gravir des voies dont la glace et la couverture neigeuse sont minces ou irrégulières. Les grimpeurs utilisent leurs outils de glace et leurs crampons pour accrocher de petites arêtes et des fentes dans la roche lorsque la glace s'épuise. Cette technique est appelée dry tooling.

Les voies d'escalade mixtes sont désignées par le préfixe M-, et l'échelle va de M1 à M15. Les voies situées à l'extrémité supérieure de l'échelle tendent vers l'escalade gymnastique en surplomb avec une technique sèche soutenue.

Conversion des degrés d'escalade

Avez-vous déjà voyagé dans un autre pays pour découvrir que les voies d'escalade y utilisent un système de cotation complètement différent de celui que vous connaissez ? Si c'est le cas, vous avez probablement réalisé qu'il est essentiel de convertir avec précision les niveaux d'escalade pour que l'expérience soit sûre et agréable.

Par exemple, si vous grimpez en 5.10d aux Etats-Unis et que vous rencontrez une voie en 6c en Espagne, il y a de fortes chances que vous ayez du mal à l'envoyer.

Notre convertisseur ci-dessous permet de convertir facilement les grades d'escalade entre les cinq systèmes de cotation les plus populaires au monde pour l'escalade libre.

Note : L'outil peut prendre quelques secondes pour apparaître ci-dessous.

Conversions les plus populaires

• 7A+ à l'échelle V → V7
• 7B à V-Scale → V8
• 7C+ à l'échelle V → V10
• 8A à l'échelle V → V11
• 8A+ à l'échelle V → V12

FAQ sur les niveaux d'escalade