Peu de pièces d’équipement sont plus importantes en bloc que les crash pads lorsque l’on pratique le bloc en extérieur. Ils aident les grimpeurs à atterrir en sécurité lorsqu’ils chutent de hauteurs plus ou moins importantes.

La popularité récente du bloc a donné naissance à un énorme marché pour les crash pads. Il est souvent possible d’en louer sur place (comme à Fontainebleau), mais si vous restez plusieurs jours à chaque fois et faites des séjours réguliers, acheter ses pads devient plus avantageux.

Cependant, avec tant de modèles et marques disponibles, comment choisir le meilleur possible en fonction de votre budget et pratique ?

Dans cet article, nous présentons 7 de nos crash pads préférés à l’heure actuelle. Nous aborderons également les points à surveiller lors de l’achat d’un nouveau crash pad et la manière de l’utiliser en toute sécurité.

Notre méthode

Tous les crash pads que nous avons inclus dans notre liste sont fabriqués par des marques de grimpe très réputées. Cela nous permet de nous assurer que nous recommandons exclusivement des produits fiables qui respectent un cahier des charges strict.

En plus de notre expérience personnelle, nous avons effectué des recherches approfondies pour être sûr de ne passer à côté d’aucun modèle. Enfin, pour valider notre sélection, nous avons consulté un panel informel de grimpeurs de différents niveaux avec différents types de pratiques et d’attentes.

Notre sélection 2024

Tableau comparatif

Crash Pads	Type	Épaisseur	Taille	Poids	Meilleur pour	Meilleure offre
Snap One	Taco	9 cm	Petit	3,5 kg	Débuter	Voir le prix
Ocun Dominator	Hybride	14,5 cm	Moyen	6,2 kg	Sécurité	Voir le prix
Metolius Magnum Crash Pad	Triple	10 cm	Grand	8,5 kg	Polyvalence	Voir le prix
Black Diamond Drop Zone	Taco	9 cm	Moyen	4,3 kg	Légèreté	Voir le prix
Mammut Slam Pad	Hybride	10 cm	Moyen	5,3 kg	Durabilité	Voir le prix
Snap Grand Wham	Taco	14 cm	Grand	10 kg	Avancé	Voir le prix
Petzl Alto	Taco	10 cm	Moyen	5,7 kg	Fabriqué en France	Voir le prix

1. Snap One : pour débuter

Le Snap One est le crash pad idéal pour les grimpeurs débutants ou occasionnels qui souhaitent pratiquer le bloc en extérieur sans se ruiner. Petit et léger, ce modèle est avant tout facile à transporter. Les bretelles et poignées de portage offrent également un confort correct pour les approches plus longues.

L’absorption des chocs est bonne grâce à l’utilisation de 2 cm de mousse polyéthylène et 7 cm de mousse polyuréthane haute densité pour amortir les chutes courtes et moyennes. La construction monobloc sans pliure offre une surface de contact homogène lors des chutes.

Conçu avec une attention particulière portée à l’environnement, le Snap One arbore une housse externe en polyester 100% recyclé de 900 deniers. De plus, la construction est solide avec des arêtes sans coutures pour éviter les déchirures, une fermeture par scratch durable et des boucles métalliques robustes.

En résumé, le Snap One est une option accessible, durable et respectueuse de l’environnement, idéale pour les grimpeurs à la recherche d’un premier crash pad fiable et pratique.

2. Ocun Dominator : pour une sécurité optimale

Le Ocun Dominator se distingue comme un crash pad de choix pour les grimpeurs réguliers à la recherche d’un crash pad adapté à tous leurs projets.

Le grand point fort de ce modèle est son épaisseur imposante de 14,5 cm pour amortir les chutes les plus hautes en toute sécurité. D’ailleurs, ce modèle est l’un des seuls actuels à bénéficier d’une certification UIAA avec un indice HIC 400 de 3 mètres grâce à son système breveté FTS Absorption Block. Cela signifie qu’une chute de cette hauteur à un très faible risque de causer une blessure grave (plus d’information là-dessus dans notre guide plus bas).

Par ailleurs, contrairement à une construction en “taco”, le design à deux pièces permet de placer le Dominator parfaitement à plat pour plus de sécurité.

En termes de confort et de praticité, c’est un modèle facile à utiliser et agréable à transporter grâce aux bretelles ergonomiques et rembourrées. La qualité est également au rendez-vous grâce aux matériaux solides, notamment les fermetures éclairs qui lient les deux blocs. La moquette sur le rebord est appréciable pour essuyer ses chaussons.

Si vous avez le budget, nous vous recommandons d’opter pour ce crash pad pour une sécurité optimale, notamment si vous grimpez seul. Cependant, si vous prévoyez des approches longues avec des amis, alors il sera plus pratique d’opter pour plusieurs pads plus petits.

3. Metolius Magnum : option la plus polyvalente

La marque américaine Metolius est très respectée dans le monde de l’escalade grâce à ses produits solides et innovants. Ses crash pads ne font pas exception et le Metolius Magnum est la référence haut de gamme dans sa collection.

Avec sa grande taille (178 x 119 cm ouvert) et sa combo de mousses, il permet de couvrir une large zone d’impact et d’amortir vos chutes lors de vos projets les plus délicats, voire même les high-balls.

Son poids de 8,5 kg est élevé mais reste raisonnable par rapport à sa grande taille. De plus, le pliage en trois parties facilite le transport.

Enfin, la couverture en nylon 900d est pratiquement indestructible ce qui fait du Magnum un bon investissement si vous comptez grimper pendant les années à venir.

4. Black Diamond Drop Zone : léger et efficace

Le Drop Zone est le modèle phare de la game de crash pads de la marque américaine Black Diamond.

Tout le monde n’aime pas les “tacos” car ils ne sont jamais vraiment à plat au niveau de leur pliure centrale. Cependant, ils sont idéaux pour transporter du matos lors des approches longues sans avoir à utiliser un sac à dos en plus. Le Drop Zone est particulièrement agréable à ce niveau grâce ses bretelles robustes et confortables.

L’épaisseur de 9 cm est un peu juste pour les blocs hauts, mais c’est un bon pad à utiliser en combinaison avec d’autres. On apprécie également son extérieure anti-dérapant pour s’assurer que le pad ne glisse pas lorsque vous atterrissez dessus.

Le prix est également raisonnable par rapport à la qualité des matériaux et des différents éléments de fermeture et de transport.

5. Mammut Slam Pad : le plus robuste

La marque suisse Mammut est bien connue des grimpeurs pour sa qualité et son innovation. Son Slam Pad s’illustre par une grande qualité de conception pour durer longtemps. Ainsi, le design hybride combine les avantages d’un modèle taco (transport facile, utilisation pratique) avec un renfort au niveau de la pliure.

Avec une taille ouverte standard et une bonne épaisseur de 10 cm, il permet de sécuriser vos projets d’une hauteur modéré (à combiner avec d’autres pads pour les high-balls).

Fabriqué en Suisse, ce matelas incroyablement durable (couverture en nylon 1000d) est une excellente option pour les amateurs de bloc de tous niveaux. On a en particulier ses bretelles rembourrées, très confortables pour transporter le Slam Pad sur une approche de plusieurs kilomètres.

Son seul inconvénient est on prix un peu élevé par rapport aux autres modèles similaires de notre liste.

6. Snap Grand Wham : pour les grimpeurs avancés

Grand frère du petit One, le Snap Grand Wham se présente comme une option complète grâce à une grande surface de réception et une absorption des chocs supérieure pour sécuriser vos projets les plus douteux. Sa mousse bi-densité permet d’amortir vos chutes confortablement sur des hauteurs moyennes et hautes.

Ce modèle brille également par sa robustesse et sa durabilité, même avec un usage intensif, grâce à sa housse externe hautement résistante à l’abrasion.

Pour le portage, le Snap Grand Wham est équipé de bretelles ergonomiques et d’une ceinture qui compense le poids élevé pour plus de confort. On trouve également une poignée robuste pour transporter le crash pad d’un bloc à un autre. De plus, il dispose d’une poche de rangement pratique pour les chaussons d’escalade, le guide des blocs ou d’autres petits équipements (e.g. brosse, magnésie).

Fidèle aux engagements de la marque française pour l’environnement, le Grand Wham utilise des matériaux éco-responsables pour réduire son empreinte carbone.

En clair, le Snap Grand Wham est le modèle le plus avancé de notre sélection de par sa taille et son épaisseur. C’est également le plus cher et le plus lourd, ce qui en fait une option destinée avant tout aux grimpeurs exigeants qui veulent le meilleur pour travailler sur leurs projets.

7. Petzl Alto : excellente option Made in France

Le Petzl Alto est un crash pad polyvalent et accessible pour les grimpeurs de tous niveaux. Concurrent direct du Snap One, il offre une surface de protection un peu plus grande avec une épaisseur standard. Sa conception en taco signifie qu’il y a un pli central, mais Petzl propose un système breveté pour offrir une surface plane, contrairement aux autres tacos. L’absorption des chocs est efficace grâce à une combinaison innovante de mousses de trois densités différentes, optimisée pour protéger contre les chutes de hauteurs moyennes.

De plus, il permet de transporter pas mal de matériel facilement. Les bretelles de portage rembourrées et la ceinture ventrale assurent un transport aisé et confortable, même sur les longues approches.

La conception est robuste et intègre des matériaux robustes combinés à une conception ingénieuse. Il n’y a ainsi pas de coutures exposées et les fermetures avec scratchs et boucles métalliques sont renforcées. Attention tout de même sur ce point : nous connaissons un grimpeur pour qui le rabat zippé a lâché, mais il s’agissait peut-être d’un problème de fabrication (couvert par la garantie).

En résumé, le Petzl Alto est un choix complet pour les grimpeurs qui souhaitent un crashpad intermédiaire, suffisamment grand, pas trop lourd et facile à utiliser.

Comment trouver le crash pad idéal pour vous

Loin est l’époque où les montagnards courageux qui s’entraînaient à Font’ en vue de leurs aventures se contentaient de jeter leur veste au sol pour les protéger en cas de chute. Comme le casque, les cordes dynamiques et les friends en grimpe sportive et traditionnelle, le crash pad en bloc est devenu un outil de protection incontournable pour escalader avec plus de sécurité.

Un crash pad est un grand coussin de mousse avec une housse résistante que vous utilisez pour amortir votre chute lorsque vous pratiquez l’escalade de bloc.

Contrairement aux autres styles d’escalade, le bloc n’implique pas l’utilisation de cordes pour protéger votre ascension. Ainsi, une chute veut dire tomber au sol. Par conséquent, il est important d’amortir votre chute pour ne pas vous blesser.

Les crash pads varient en termes de taille, d’épaisseur, de constructions, de mousses utilisées et d’autres caractéristiques spéciales (e.g. rangement, tapis pour s’essuyer les pieds). La plupart des crash pads utilisent de la mousse à cellules fermées et ouvertes. La mousse à cellules fermées est généralement faite de polyuréthane, est plus rigide et convient mieux pour absorber les chocs plus importants. La mousse à cellules ouvertes est plus souple et permet un atterrissage plus doux, mais elle est moins durable que la mousse à cellules fermées.

On trouve également de nombreux éléments — le système de suspension — pour porter le crash pad d’un bloc à un autre et pour l’approche comme des bretelles, une ceinture ventrale ou pectorale, et des poignées latérales.

Les principaux types de crash pads

Taco (monobloc)

Les crash pads de type “taco” sont les plus simples. Ils utilisent généralement une seule pièce de mousse qui se plient en deux. La mousse doit être plus souple pour que cela se fasse facilement. Grâce à leur forme, ils permettent de transporter du matériel. Néanmoins, ils ne sont jamais vraiment complètement plats en raison du pli du milieu. Pour cette raison, ils sont plus appropriés aux terrains accidentés.

Deux blocs avec charnière (hinged)

De nombreux crashpads utilise un système de charnière centrale ce qui les rend plus plats. Ils sont donc idéaux pour couvrir une surface plane. L’inconvénient est que tomber sur la charnière n’est pas top, mais les modèles ont souvent une parade, comme le Ocun dans notre sélection qui a deux fermetures pour maintenir les deux parties en place.

Triple

Comme le nom l’indique, ces crash pads sont en trois pièces. Cette construction concerne surtout les grands tapis qui prennent beaucoup de place. Le transport et le stockage sont ainsi plus faciles.

Hybride

Certains pads combinent le style taco et le style charnière en utilisant des couches de mousse sur les charnières du pad. Cette caractéristique vise essentiellement à rendre l’atterrissage sur les charnières plus sûr en les rembourrant.

Angulaire

Certains crash pads sont conçus pour couvrir une zone d’atterrissage en angle. Par exemple, ils peuvent être dotés d’un caoutchouc collant qui les maintient en place ou d’une charnière inclinée. Ils sont utilisés en complément et peu de grimpeurs les achètent, car plusieurs pads classiques font très bien l’affaire.

Critères importants

Un bon crash pad devrait idéalement utiliser des couches de mousse plutôt que d’utiliser exclusivement un seul type de mousse pour l’ensemble du pad. Les meilleurs crash pads utilisent une combinaison de mousse à cellules fermées et ouvertes, car cela améliore leur durabilité et leur capacité à amortir les impacts plus importants.

Une crash pad épais est préférable pour les chutes plus importantes. Comptez au minimum 10 cm pour les blocs bas/moyens et 13-14 cm pour les problèmes hauts.

Tenez également compte du terrain sur lequel vous grimpez habituellement. Par exemple, un crash pad en taco sera mieux adapté pour les terrains qui ne sont pas plats. Si l’approche est longue, optez pour un modèle qui ne soit pas trop lourd et avec des bretelles confortables pour ne pas arriver complètement rincé à votre site de bloc.

Enfin, étant donné le prix plutôt élevé d’un crash pad, il est important de choisir un modèle solide avec une garantie de plusieurs années.

Normes de sécurité

Contrairement aux cordes et autres équipements de sécurité en escalade, les crash pads ne sont pas encore soumis à des normes officielles de la part de la fédération internationale d’escalade et d’alpinisme (UIAA) (on peut le voir sur cette page dédiée sur leur site qui est toujours vide). Cependant, certains modèles sont déjà validés par l’organisme comme le Ocun Denominator FTS dans notre liste.

La certification s’appuie sur le Head Injury Criterion (critère de blessure cérébrale), emprunté aux normes de sécurité routières et des terrains de jeux pour enfants. En clair, un crash pad doit avoir un HIC de 400 pour 3 mètre (ou plus). Cela veut dire qu’une chute de cette hauteur sur le pad a un risque de blessure grave de seulement 1 sur 1 000.

De nombreux fabricants devraient adopter ce système dans les années à venir ce qui donnera des données plus fiables pour évaluer la sécurité d’un crash pad et comparer les modèles.

Cependant, le crash pad ne fait tout. Il faut prendre en compte…

Le rôle du pareur (spotter)

Même si vous disposez d’un crash pad pour amortir votre chute, il est toujours recommandé de pratiquer le bloc avec un pareur. C’est particulièrement vrai pour les problèmes difficiles, hauts, ou situés en terrain accidentés.

Le pareur s’assure que le grimpeur tombe au bon endroit en redirigeant sa chute et en bougeant le crash pad au fur et à mesure de sa progression.

Prédire le lieu où un grimpeur risque de tomber et avoir les bons réflexes au bon moment demandent de l’expérience. Nous vous recommandons de vous appuyer sur des grimpeurs plus expérimentés pour assurer votre sécurité et d’apprendre d’eux pour pouvoir protéger d’autres grimpeurs à l’avenir.

Enfin, nous vous suggérons de surveiller les crash pads que vous utilisez tout au long de vos séances et les remplacer lorsqu’ils commencent à être trop mous.

Réponses aux questions fréquentes (FAQ)