Calcul de l’index Ape : est-ce vraiment important ? (guide 2024)
Calculateur d’index Ape
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Publié le : 29/07/2023
Le monde de l’escalade s’est toujours intéressé à l’index APE pour une raison ou une autre. Comme si ce facteur non entraînable pouvait lancer ou casser la carrière d’un grimpeur.
Dans cet article, nous examinerons les résultats d’études scientifiques afin de déterminer l’importance réelle de cet indice. Ensuite, nous examinerons les valeurs des grimpeurs les plus célèbres pour voir s’il existe une corrélation positive entre les performances d’élite et un APE index élevé.
Qu’est-ce que l’index APE ?
L’index APE mesure l’envergure des bras par rapport à la taille. Sa valeur peut être exprimée sous la forme d’un rapport (e.g., 1,05) ou d’une différence (e.g., +18 cm).
Il est intéressant de noter que ce concept remonte à l’époque romaine : Vitruve, architecte, ingénieur et écrivain, affirmait en 15 avant J.-C. qu’un “homme bien fait” avait une envergure de bras égale à sa taille. Plus tard, Léonard de Vinci a illustré ce concept avec son célèbre dessin de l’homme de Vitruve (1492).
Bien sûr, ni Vitruve ni Vinci n’ont nommé cette “découverte” l’index APE. Ça, c’est à l’argot de l’escalade qu’on le doit.
Remarque : dans cet article, nous utiliserons le terme index Ape, mais certaines personnes l’appellent aussi “index de gorille” ou “indice de singe”.
L’index Ape est-il important ?
L’index Ape a fasciné des générations d’athlètes en raison de sa capacité potentielle à prédire les performances sportives. Une grande envergure présente des avantages potentiels évidents :
- Une surface corporelle plus longue pour se propulser dans l’eau en tant que nageur
- Plus de portée en tant que boxeur pour frapper l’adversaire
- Meilleure capacité à bloquer et à marquer des paniers en tant que joueur de basketball
- Et, bien sûr, plus de portée pour saisir les prises en tant que grimpeur !
Mais est-ce vraiment le cas ?
Que dit la science ?
C’est là que les choses se compliquent. Une étude de Mermier et al. (2000) (1) publiée dans le très réputé British Journal of Sports Medicine a mesuré les performances de 44 grimpeurs sur différentes voies. Leur objectif était de déterminer les variables qui influencent la performance en escalade. Les chercheurs ont identifié trois groupes principaux :
- Entraînement (e.g., nombre d’années d’escalade, nombre d’heures d’entraînement hebdomadaire)
- Anthropométrie (e.g., taille, poids, envergure des bras)
- Flexibilité (e.g., souplesse des épaules et des hanches)
Après avoir effectué une analyse de régression multiple, ils ont conclu que la partie entraînement expliquait 59% de la variance totale de la performance en escalade. En revanche, les variables anthropométriques et de flexibilité n’expliquent que 0,3 % et 1,8 %, respectivement.
De même, une étude de Watts et al. (2003) (2) portant sur les caractéristiques anthropométriques de jeunes grimpeurs de compétition (également publiée dans le BMJ) a conclu qu’il n’y avait “aucune corrélation entre l’index Ape et la capacité à grimper”.
Cependant, ils ont suggéré que ces résultats pouvaient être dus à la faible variabilité des valeurs parmi les grimpeurs de l’étude. En d’autres termes, l’indice Ape plus élevé que la moyenne de ces jeunes rockstars de l’escalade est peut-être exactement ce qui les a poussés à pratiquer l’escalade sportive de manière compétitive en premier lieu !
Plus récemment, Ozimek et al. (2017) (3) n’ont pas non plus réussi à identifier cet indice Ape comme un prédicteur significatif des différences de performance lorsqu’ils en comparant des grimpeurs pros à des amateurs.
La seule étude que nous ayons trouvée soutenant un lien de cause à effet entre un indice Ape plus élevé et une plus grande efficacité en escalade est celle de Moss et al. (2001) (4). Elle conclut que les grimpeurs masculins se classent mieux que leurs homologues féminines dans les compétitions. Cependant, les chercheurs n’ont pas pu mesurer l’influence de chaque facteur. Ils ont conclu que “cela peut s’expliquer par le pourcentage plus élevé de graisse corporelle et par la force de préhension, la taille, l’index Ape et la puissance plus faibles des grimpeuses.”
Dans les autres sports
Comme pour l’escalade, la science ne soutient pas l’effet positif d’un index Ape plus élevé pour mieux performer en natation (5). L’index APE n’aurait-il finalement aucune importance ?
Faut-il s’intéresser à l’index APE ?
Comme nous l’avons vu avec notre revue de littérature scientifique ci-dessus, il ne semble pas qu’un index Ape supérieur à 1 (ratio) donne un avantage compétitif. De même, rien n’indique qu’un index inférieur puisse avoir un impact négatif sur vos capacités.
Cependant, imaginons un instant que l’index Ape ait de l’importance. Cela signifie que le fait d’avoir des bras plus longs que votre taille pourrait vous donner une meilleure ascension en escalade. De même, une envergure des bras plus courte que la taille serait préjudiciable à la performance.
Même si cela était vrai, en quoi cela nous aiderait-il à devenir de meilleurs grimpeurs ?
L’index Ape ne fait pas partie des facteurs entraînables. Peu importe que vous vous étiriez tous les jours, même dès votre plus jeune âge ; l’envergure de vos bras et votre taille sont déterminées par la génétique. Il n’y a aucun moyen d’y échapper. Il se peut que vous perdions un peu de taille en vieillissant, mais aucun d’entre nous n’a envie de cela !
Cependant, le facteur Ape peut être un moyen de se comparer à d’autres grimpeurs. Par exemple, si vous êtes bloqué sur un problème de bloc particulier, le bêta peut venir d’un autre grimpeur avec un index Ape similaire. Il ne nous reste donc plus qu’à sonder les grimpeurs en salle ou en falaise pour connaître leur index Ape. Avec le recul, ce n’est pas la solution la plus pratique pour conquérir des blocs et des voies (peut-être une appli ?).
Notre conseil : ne vous inquiétez pas. Si un index Ape positif peut renforcer la confiance en ses capacités à dominer des voies, il ne doit pas décourager les grimpeurs dont l’index Ape est négatif. Et surtout, cela ne doit pas dissuader les futurs grimpeurs d’essayer l’escalade !
Par exemple, Alexander Megos, l’un des grimpeurs les plus accomplis, a un index de 1. Cela ne l’empêche pas d’ouvrir des voies de 9a !
Indices APE des alpinistes célèbres
| Athlète | Taille | Envergure du bras | Index Ape |
|---|---|---|---|
| Kai Lightner | 190,5 cm | 208 cm | 1,09 +17,5 cm |
| Daniel Woods | 172,7 cm | 182.9 cm | 1,06 +10,2 cm |
| Tomoa Narasaki | 170 cm | 180 cm | 1,06 +10 cm |
| Shauna Coxsey | 163 cm | 171,5 cm | 1,05 +8,5 cm |
| Alex Honnold | 180 cm | 188 cm | 1,04 +8 cm |
| Chris Sharma | 182,9 cm | 189,2 cm | 1,03 +6,3 cm |
| Jonathan Siegrist | 166,4 cm | 170,2 cm | 1,02 +3,8 cm |
| Brooke Raboutou | 157,5 cm | 160 cm | 1,01 +2,5 cm |
| Adam Ondra | 186 cm | 187 cm | 1,01 +1 cm |
| Lynn Hill | 157,5 cm | 57,5 cm | 1,00 0 |
| Alexander Megos | 173 cm | 173 cm | 1,00 0 |
Comment mesurer votre index Ape ?
Il existe deux méthodes pour le calculer. Ne vous inquiétez pas, elles sont toutes deux très simples et utilisent les mêmes mesures.
Ce qu’il faut mesurer
Pour calculer votre index APE, vous avez besoin de votre taille et de l’envergure de vos bras.
Hauteur
La taille est évidente. Si vous n’êtes pas sûr, vous pouvez toujours demander à votre médecin lors de votre prochaine visite.
Envergure
L’envergure des bras est un peu plus délicate à mesurer, car ce n’est pas quelque chose d’habituel. Voici les étapes à suivre pour mesurer votre envergure :
- Placez-vous contre une paroi, les bras en abduction à l’horizontale
- Mesurer la plus grande distance entre la main droite et la main gauche, à partir de l’extrémité des doigts tendus
Méthode 1 : rapport entre la taille et l’envergure des bras
Formule : hauteur/envergure du bras
Exemple : Adam Ondra mesure 186 cm et a une envergure de 187 cm (6).
187/186 = 1.01
Méthode 2 : envergure des bras moins hauteur
Formule : envergure du bras – hauteur
Exemple : En reprenant l’exemple d’Adam Ondra, nous soustrayons 186 cm à 187 cm.
187 – 186 cm = 1 cm
Comme nous pouvons le voir avec la méthode de soustraction, l’index Ape d’Adam Ondra est à peine positif. Il n’est donc pas exceptionnellement élevé ! Compte tenu de ses prouesses (beaucoup le considère comme le meilleur grimpeur au monde), cela conforte les résultats des études que nous avons évoquées plus haut et qui concluaient que l’index Ape n’est pas ce qui fait un grand grimpeur.
Pour faciliter le calcul, nous avons créé ce calculateur.
Conclusion
L’index Ape est un sujet populaire parmi les grimpeurs, presque comme un folklore. Bien qu’il soit commun de penser que les meilleurs grimpeurs ont un index Ape élevé, ce n’est pas vrai. En réalité, la plupart des meilleurs grimpeurs au monde ont un index Ape “standard”.
De plus, la science n’a pas encore été en mesure de prouver les avantages d’un index Ape élevé sur la performance, que ce soit en escalade ou dans d’autres sports.
Alors, oublions tout cela et cherchons d’autres excuses pour nos ratages. La solution miracle pour mieux grimper est de… grimper plus !
Réponses aux questions fréquentes (FAQ)
Un index APE normal est de 1 (rapport) ou de 0 (différence) si l’on se réfère à Vitruve et à Léonard de Vinci. Cela signifie que l’envergure des bras est égale à la taille de la personne. Mais qui décide de ce qui est normal ?
Définissez “bon”. Un index APE de +10 signifie que l’envergure de vos bras dépasse votre taille de 10 cm . C’est très élevé par rapport à la moyenne des gens. Cependant, comme nous l’avons vu dans cet article, bien que cela puisse aider à la performance, il n’y a aucune raison de croire que c’est un pré-requis pour devenir un grimpeur de haut niveau.
Cela peut aider, mais il n’y a que des preuves anecdotiques qui suggèrent que cela puisse avoir un impact positif sur les performances athlétiques. Les études montrent que l’entraînement est le facteur le plus important pour devenir bon en escalade.
Mesurez votre taille et votre envergure. Divisez l’envergure par la taille pour obtenir votre ratio d’index APE, ou soustrayez la taille à l’envergure pour obtenir l’index Ape en tant que valeur différentielle.
Il pourrait bien s’agir de Kai Lightner, qui a publié un post sur Instagram à ce sujet (7). Le décuple champion des États-Unis chez les jeunes a une envergure de 208 cm pour une taille de 190,5 cm. Soit un index Ape de 1,09 (ou +17,5 cm).
Références
Physiological and anthropometric determinants of sport climbing performance
Mermier et al. (2000). British Journal of Sports Medicine.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11049146/
Anthropometry of young competitive sport rock climbers
Watts et al. (2003). British Journal of Sports Medicine.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1751349/ (extraire)
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1751349/pdf/v037p00420.pdf (article complet)
The role of physique, strength and endurance in the achievements of elite climbers
Ozimek et al. (2017). PLoS One.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5542533/
A comparison of male and female teenage sport rock climbers from a high school climbing league
Moss et al. (2001). Medicine & Science in Sports & Exercise.
https://journals.lww.com/acsm-msse/Fulltext/2001/05001/A_COMPARISON_OF_MALE_AND_FEMALE_TEENAGE_SPORT_ROCK.1386.aspx
Anthropometrics related to the performance of a sample of male swimmers
Perciavalle et al. (2014). Perceptual and Motor Skills.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25068756/
YouTube: Adam Ondra #38: What is the best body type for climbing?
https://www.youtube.com/watch?v=yFfkOM8RgAU (consulté 19/07/2023)
Instagram: @kailightner. What’s my ape index?
https://www.instagram.com/p/BdsiOwAlPkB/?hl=en (consulté 19/07/2023)
